Dank der in der Europa League erfolgreich absolvierten Gruppenphase hatte Roter Stern Anfang des Jahres erstmals seit einem Vierteljahrhundert wieder den Frühling in einem internationalen Wettbewerb erlebt.  
 Es ist allerdings gewiss nicht so, dass Lille nur gegen Topteams das Siegen verlernt hat. 1:1 gegen Brest und 0:1 gegen Aufsteiger Clermont, die Ergebnisse stimmten zuletzt überhaupt nicht.  
  Die Adler haben die Tuchfühlung zur Tabellenspitze verloren und verlieren auswärts Spiel um Spiel. Daher ist die klare Favoritenrolle von Sporting in meinen Augen absolut gerechtfertigt. Die Grün-Weißen sind vor allem defensiv bockstark. 
 Dies musste vor wenigen Wochen bereits der FC Arsenal schmerzhaft zur Kenntnis nehmen. Trotz haushoher Favoritenstellung erbeuteten die Gunners bei ihrem Gastspiel im Stadion Maksimir nicht einen einzigen Zähler. Stattdessen sorgten hochmotivierte Zagreber dafür, dass Arsenals Traum vom Gruppensieg schon nach dem ersten Spieltag in weiter Ferne gerückt ist. 
  Immerhin sind die beiden bisherigen Auftritte im Stadion Rajko Mitic dafür verantwortlich zu machen, dass Roter Stern in der Gruppe C noch immer die Europa League erreichen kann.  

Eigentlich hatte Juventus Turin die Tür zum Viertelfinale der Champions League schon sehr früh weit aufgestoßen. Im Achtelfinal-Hinspiel gegen Tottenham lag Juve nach 10 Minuten bereits 2:0 in Front.  
 K.o.-Duelle mit Benfica stellen für den Rekordmeister übrigens generell ein gutes Omen dar: denn bislang führte der Weg nach jedem europäischen „Alles oder Nichts-Duell“ mit den Lissabonern am Ende auch ins Endspiel.  
  Wird Kapitän Sebastian Coates wieder zum Matchwinner? Der Innenverteidiger netzte in Istanbul doppelt, in der Liga war er in den jüngsten beiden Spielen jeweils für das goldene und am Ende entscheidende 1:0 verantwortlich! 
 Chelsea genoss den letzten Spieltag in der Premier League sichtlich. Die Konkurrenz aus Manchester und Liverpool patzte, die Blues selbst blieben komplett souverän und liegen nun mit drei Punkten Vorsprung an der Spitze. 
  Nachdem Saint-Germain die Proteste der „Gelbwesten“ gerade erst ein freies Wochenende bescherten, fühlt sich nun auch der Trip nach Belgrad irgendwie nach einem kurzen Urlaub an.  

 Die Zahlen sprechen in jedem Falle dafür, dass vor allem Silva der Abwehr Stabilität verleiht: Während in dessen Gegenwart nur alle 175 Minuten einen Gegentreffer zu beklagen war, brach die Defensive ohne ihren zentralen Leuchtturm regelrecht auseinander.  
 Der Gegner aus Moldawien ist, zumindest auf dem Papier, keine wirkliche Konkurrenz. Die Königlichen haben ganze acht Spieler im Kader, deren einzelner Marktwert niedriger ist, als der des gesamten gegnerischen Teams!  
  Weil das anschließende Elfmeterschießen jedoch an die Borussen ging, kann allerdings auch die deutsche CL-Hoffnung Selbstvertrauen aus diesem Schlagabtausch beziehen — wenngleich die damalige „Standortbestimmung“ aus Sicht des Bundesligisten nur eine geringe Aussagekraft besitzt. 
  Während dem BVB der Aufstieg in das königliche Achtelfinale nicht mehr zu nehmen ist, hat der Titelverteidiger seine Hausaufgaben noch nicht erledigt: Bei Sporting genügt Real Madrid nun aber bereits ein Punktgewinn, um gleichfalls geklärte Verhältnisse herbeizuführen. 
  Bereits der erste Teil dieser Aufgabe – der Sieg gegen den italienischen Serienmeister der letzten Jahre — wird extrem schwierig, denn auch für Juventus Turin geht es im letzten Gruppenspiel noch um einiges: um Platz eins sicher zu verteidigen, muss in Andalusien mindestens ein Unentschieden her.  

 Die mit Selbstvertrauen ohnehin nicht wenig ausgestatteten Katalanen kommen mit dem höchsten Sieg in ihrer Champions-League-Geschichte im Gepäck nach Mönchengladbach. Ein 7:0 ist auch für Barca nichts Alltägliches. Die Dominanz von Messi und Co. gegen die Schotten war beeindruckend und lässt für die Borussen nichts Gutes erahnen.  
 Diesmal ließen die Katalanen die stolzen Turiner jedoch blass aussehen, zumindest ab Hälfte zwei.   
 Dementsprechend steht der FC Valencia am Spieltag der Champions League unter Druck. Da die Spanier noch auf Juve (auswärts) und daheim auf United treffen, ist ein Sieg gegen den Außenseiter aus der Schweiz Pflicht. 
  Die drei Punkte gegen den serbischen Champions League-Debütanten hatten die Süditaliener voll eingeplant.  
 Nach der zweiten Länderspiel-Unterbrechung will Real nun wieder in die Erfolgsspur zurückfinden — nicht nur in La Liga, sondern auch in der Champions League.  

 Die Auslosung des Champions League Halbfinales im schweizerischen Nyon am Freitagmittag ergab zwei äußerst spannende Duelle. Der FC Bayern München, wie so oft Deutschlands letzte Hoffnung auf einen Titelträger aus der Bundesliga, hat dabei keine leichte Aufgabe bekommen.  
 Donezk hat es aber selbst in der Hand und muss nun ausgerechnet gegen Lyon, das einzige noch ungeschlagene Team in Gruppe F, ran.  
  Lyon feierte in der laufenden Saison erst 3 Siege in den bisherigen 7 Auswärtsspielen. 
  Dass nach dem jüngsten Sieg gegen Rom nun erstmals das Überwintern im Wettbewerb denkbar scheint, dürfte den Weißrussen in den anstehenden Prüfungen sogar noch einmal zusätzliche Flügel verleihen — obwohl eine solche Motivationsspritze gegen Barca freilich gar nicht nötig ist.  
 Gute Nachrichten gab es nach der Länderspielpause von der Personalfront: Karim Benzema steht wieder in Mannschaftstraining und Marcelo ist für sein Comeback in der Champions League bereit.